Maria: Buenos dias. De parte de "Democracy Now!" diez cosas que vale hacer notar este fin de semana. Paz.
Encuesta: 72 por ciento de soldados estadounidenses en Irak quieren retirarse en un año
Una nueva encuesta de Zogby International indica que casi el 75 por ciento de los soldados estadounidenses en Irak creen que Estados Unidos debería retirarse en el correr de un año. Un veinticinco por ciento de los soldados encuestados consideran que Estados Unidos debería retirarse ahora. Y tan solo uno de cada cinco soldados estadounidenses desean cumplir la promesa del Presidente Bush de que las fuerzas estadounidenses permanezcan en Irak "el tiempo que sea necesario". La encuesta también descubrió que una abrumadora mayoría de los soldados estadounidenses cree la teoría ampliamente desacreditada de que Saddam Hussein estuvo involucrado en los ataques del 11 de septiembre. El 90 por ciento dijo que la guerra de Irak era una represalia por la presunta participación de Saddam Hussein en los atentados del 11 de septiembre.
Estudio: Uno de cada tres veteranos de guerra de Irak padecen problemas de salud mental
Mientras tanto, el "Washington Post" informa que un estudio del Ejército descubrió que más de uno de cada tres soldados estadounidenses que sirvieron en Irak, luego buscaron ayuda para sus problemas mentales. Según el informe, los soldados e infantes de marina que regresaban de Irak sufrían más angustia que los que volvían de Afganistán y otros países. Más de la mitad de los integrantes del servicio militar que volvían de Irak informaron que habían "sentido que corrían grave peligro de ser asesinados" allí, y más de 2.400 informaron haber tenido pensamientos suicidas. Steve Robinson, director del Centro Nacional de Recursos de la Guerra del Golfo, dijo: "En Vietnam, había áreas seguras donde las personas podían ir a descansar y a recuperarse. En Irak no es así, todos los lugares son una zona de guerra".
Fondos para nueva reconstrucción de Irak destinados únicamente a prisiones
En otras noticias, el Departamento de Estado anunció silenciosamente esta semana que pidió 100 millones de dólares para la reconstrucción de Irak, todo destinado a las prisiones. El gobierno de Bush prometió inicialmente que destinaría 20.000 millones de dólares para la reconstrucción de la infraestructura iraquí. Pero gran parte del dinero se gastó en seguridad. El coordinador del Departamento de Estado para Irak, James Jeffrey, dijo que el proyecto de prisiones de 100 millones de dólares es el único nuevo esfuerzo de reconstrucción que el gobierno estadounidense llevará a cabo en el próximo año.
Bush recibió información que desacredita las razones declaradas para la invasión
En otras noticias, el periodista de investigación Murray Waas informa que el presidente Bush recibió personalmente informes de inteligencia antes de la guerra de Irak que generan dudas sobre las razones sostenidas por su gobierno para iniciar la invasión. Un informe entregado en enero de 2003, decía que era muy improbable que Saddam Hussein atacara Estados Unidos, a menos que "las operaciones militares en curso pusieran en riesgo el inminente fin de su régimen". Otro informe de inteligencia de octubre de 2002 decía que tanto el Departamento de Energía como la oficina de inteligencia del Departamento de Estado habían concluido que los intentos de Saddam Hussein de comprar tubos de aluminio eran "destinados a la fabricación de armas convencionales". Waas escribió que la revelación es "la primera prueba de que el propio presidente estaba al tanto del debate encarnizado en el gobierno acerca de los tubos de aluminio en el momento en que él, [vicepresidente Dick] Cheney, y otros miembros del gabinete mencionaron los tubos como una prueba clara de un programa nuclear iraquí. Ni el presidente ni el vicepresidente le dijeron a la población acerca de la discrepancia entre los organismos".
Ex funcionarios de inteligencia dicen que la Casa Blanca ignoró advertencias sobre la insurgencia
En otras noticias, "Knight Ridder" informa que la Casa Blanca ignoró reiteradas veces las advertencias de inteligencia de que la insurgencia armada en Irak era casi completamente local y que estaba creciendo en número. Un cálculo de la Inteligencia Nacional indicó en octubre de 2003 que la insurgencia estaba incentivada en gran parte por las condiciones locales, como la presencia de los soldados estadounidenses en Irak. También indicó que las fuerzas externas prácticamente no formaban parte de la insurgencia. Robert Hutchings, quien fue presidente del Consejo Nacional de Inteligencia de 2003 a 2005, dijo: "Sinceramente, los altos funcionarios simplemente no estaban preparados para prestarle atención a los análisis que contradijeran sus propios pronósticos optimistas". Otro ex funcionario de Inteligencia de alto rango dijo: "Estas eran cosas que ni la Casa Blanca ni el Pentágono querían oír. Se quejaban constantemente de que las personas que escribían este tipo de evaluaciones desalentadoras 'debían unirse al equipo', que 'no eran jugadores del equipo' y que estaban 'sentados ahí (en las oficinas de la CIA) en Langley, sin hacer nada".
Esposa del primer ministro británico denominó a la tortura "terrorismo de estado"
Mientras tanto, la esposa del primer ministro británico Tony Blair, se hizo eco de los pedidos de finalizar el uso de la tortura. Cherie Booth afirmó en un discurso y en un artículo que lo acompaña, que el uso de la tortura en la llamada guerra al terrorismo equivale al "terrorismo de estado".
Video muestra que Bush y Chertoff recibieron serias advertencias un día antes del huracán Katrina
"Associated Press" obtuvo una filmación confidencial de la última reunión informativa del Presidente Bush antes que el huracán Katrina azotara la Costa del Golfo de México. El video muestra que el Presidente recibió serias advertencias de que el huracán podía destruir los diques de contención y poner en peligro la vida de los residentes de Nueva Orleáns. La reunión se llevó a cabo el 28 de agosto, un día antes de que el Katrina azotara Nueva Orleáns. En el video, se muestra al Presidente Bush viendo la reunión a través de una videoconferencia desde su rancho en Texas. Durante la reunión, el Presidente no hace ni una sola pregunta, y aún así concluye diciendo que el gobierno está "totalmente preparado". El video muestra a varios funcionarios federales, estatales y locales formulando las advertencias. Luego, el entonces director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), Michael Brown, le dice al Presidente y al Secretario de Seguridad Nacional, Michael Chertoff: "Tengo el presentimiento... de que esto va a ser grande y serio". En otra instancia de la reunión, un experto en meteorología dice que tiene "serias preocupaciones" sobre los diques de contención de Nueva Orleáns. El video pone aún más en duda la afirmación de la Casa Blanca de que no había sido advertida adecuadamente sobre la posible magnitud de Katrina. El 1º de septiembre, el Presidente Bush dijo: "Creo que nadie previó que los diques de contención se romperían. Sí anticiparon una fuerte tormenta pero los diques se rompieron y como consecuencia gran parte de Nueva Orleáns está inundada y ahora tenemos que lidiar con eso, y lo haremos". Luego de ver el video, el alcalde de Nueva Orleáns, Ray Nagin, dijo: "En este momento, tengo un mal presentimiento... A juzgar por este video, parece que todo el mundo estaba al tanto de la situación". La Casa Blanca intenta restarle importancia al video. El portavoz presidencial, Trent Duffy, dijo: "Espero que la gente no saque conclusiones por una sola reunión del Presidente".
Demócratas reiteran solicitud de investigación independiente del Katrina
Los demócratas han reiterado la solicitud de una investigación independiente sobre la respuesta del gobierno al huracán Katrina. Las solicitudes surgieron luego de la publicación el miércoles, de un video confidencial de la última reunión informativa del presidente Bush antes de que el huracán Katrina azotara la costa del Golfo de México. En la reunión el presidente recibió serias advertencias de que el huracán podría romper diques de contención y amenazar las vidas de los habitantes de Nueva Orleáns. A pesar de esto, días más tarde el presidente Bush dijo que la rotura de los diques no había sido prevista.
Encuesta: Índice de aprobación de Bush sobre Irak y presidencia más bajo que nunca
En otras noticias, una nueva encuesta de CBS News descubrió que el número de ciudadanos estadounidenses que aprueban la labor general del Presidente Bush y su manejo de la guerra de Irak, es más bajo que nunca. Un 34 por ciento de los encuestados dijeron que aprobaban la labor del Presidente, mientras que menos personas aún, un 30 por ciento, dijeron que aprobaban la manera en que el Presidente maneja la guerra en Irak. Mientras tanto, menos de un tercio de los ciudadanos estadounidenses creen que el Presidente Bush ha respondido adecuadamente a las necesidades de las victimas del Huracán Katrina.
Encuesta mundial descubre que muchas personas creen que la guerra en Irak aumentó las amenazas terroristas
Los resultados surgen mientras otra nueva encuesta descubrió un descenso en el apoyo a la guerra de Irak a nivel mundial. Una encuesta de BBC en la que participaron más de 40.000 personas de 35 países distintos, reveló que el 60 por ciento de los encuestados creen que la guerra de Irak incrementó en vez de disminuir las probabilidades de que ocurran grandes ataques terroristas. Sólo el 12 por ciento creen que la guerra hizo que los ataques fueran menos probables.
Maria: Good afternoon. Here are ten headlines from the week via Democracy Now! Democracy Now! provides their daily headlines in both English and Spanish, so get the word out. Peace.
Poll: 72% of US Soldiers in Iraq Want Exit Within Year
A new poll from Zogby International shows nearly three-quarters of US troops in Iraq believe the US should pull out within one year. One-quarter of those surveyed believe the US should leave now. And only one in five US troops want to heed President Bush's pledge that US forces stay "as long as they are needed." The poll also found an overwhelming majority of US troops believe the widely discredited theory that Saddam Hussein was involved in the 9/11 attacks. 90% said the Iraq war was a retaliation for Saddam Hussein's supposed role in 9/11.
Study: One in Three Iraq Vets Seek Mental Health Treatment
Meanwhile, the Washington Post is reporting an Army study has found that more than one in three US troops who served in Iraq later sought help for mental health problems. According to the report, soldiers and Marines returning from Iraq reported more distress than those returning from Afghanistan and other countries. More than half of all service members returning from Iraq reported that they had "felt in great danger of being killed" there, and over 2,400 reported having suicidal thoughts. Steve Robinson, head of the National Gulf War Resource Center, said: "In Vietnam, there were safe areas where people could go to rest and recuperate. That doesn't happen in Iraq; every place is a war zone."
New Iraq Reconstruction Funds Devoted Solely to Prisons
In other news, the State Department quietly announced this week it has requested $100 million dollars for Iraqi reconstruction -- all of it for prisons. The Bush administration initially promised $20 billion dollars to reconstruct Iraqi infrastructure. But much of the money has been diverted to security. State Department Iraq coordinator James Jeffrey said the $100 million dollar prison project was the lone new reconstruction effort the US government will undertake over the next year.
Bush Was Given Intelligence Discrediting Stated Reasons for Invasion
In other news, investigative journalist Murray Waas is reporting President Bush was personally delivered intelligence reports before the Iraq war that cast doubt on his administration's stated reasons for launching an invasion. One report, delivered in January 2003, said Saddam Hussein was highly unlikely to attack the United States unless "ongoing military operations risked the imminent demise of his regime." Another intelligence report dated October 2002 said both the Energy Department and the State Department's intelligence bureau had concluded Saddam Hussein's attempts to purchase aluminum tubes were "intended for conventional weapons." Waas writes that the disclosure is "the first evidence that the president himself knew of the sharp debate within the government over the aluminum tubes during the time that he, [Vice President Dick] Cheney, and other members of the Cabinet were citing the tubes as clear evidence of an Iraqi nuclear program. Neither the president nor the vice president told the public about the disagreement among the agencies."
Former Intel Officials Say White House Ignored Insurgency Warnings
In other news, Knight Ridder is reporting the White House repeatedly ignored early intelligence warnings that the armed insurgency in Iraq was almost entirely local and growing in size. A National Intelligence Estimate as early as October 2003 said the insurgency was fueled mostly by local conditions, such as the presence of US troops in Iraq. It also said outside forces were playing almost no role in the insurgency. Robert Hutchings, the former chair of the National Intelligence Council from 2003 to 2005 said: "Frankly, senior officials simply weren't ready to pay attention to analysis that didn't conform to their own optimistic scenarios." Another former high-ranking intelligence official said: "This was stuff the White House and the Pentagon did not want to hear. They were constantly grumbling that the people who were writing these kind of downbeat assessments `needed to get on the team,' `were not team players' and were `sitting up there (at CIA headquarters) in Langley sucking their thumbs.'"
Wife of British PM Calls Torture "Terrorism of the State"
Meanwhile, the wife of British Prime Minister Tony Blair has joined the calls for an end to the use of torture. In a speech and accompanying article Wednesday, Cherie Booth said the use of torture in the so-called war on terror amounted to "terrorism of the state".
Video Shows Bush Receiving Dire Warnings Day Before Katrina
The Associated Press has obtained confidential video footage of President Bush's final briefing before Hurricane Katrina struck the Gulf Coast. It shows the President was given dire warnings the storm could breach levees and threaten the lives of residents of New Orleans. The briefing occurred on August 28th -- one day before Katrina hit. On the video, President Bush is seen watching the briefing via a videoconference from his Texas ranch. The President does not ask one single question throughout the briefing, yet concludes that the government is: "fully prepared."
The video shows several federal, state and local officials issuing the warnings. Then-FEMA head Michael Brown tells the President and Homeland Security Director Michael Chertoff: "My gut tells me ... this is a bad one and a big one." At another point in the briefing, , a weather expert says he has "grave concerns" on the levees in New Orleans. The video casts further doubt over the White House's claim it wasn't adequately warned about Katrina's possible magnitude. On September 1st, President Bush said: "I don't think anybody anticipated the breach of the levees. They did anticipate a serious storm but these levees got breached and as a result much of New Orleans is flooded and now we're having to deal with it and will."
After viewing the video, New Orleans mayor Ray Nagin said: "I have kind of a sinking feeling in my gut right now... From this tape it looks like everybody was fully aware." The White House is already trying to downplay the video. Presidential spokesperson Trent Duffy said: "I hope people don't draw conclusions from the president getting a single briefing."
Democrats Repeat Calls For Independent Katrina Investigation
Democrats have renewed calls for an independent investigation into the government's response to Hurricane Katrina. The calls follow the release Wednesday of confidential video footage from President Bush's final briefing before Hurricane Katrina struck the Gulf Coast. The President was given dire warnings the storm could breach levees and threaten the lives of residents of New Orleans. Yet days later, President Bush said the breach of the levees hadn't been anticipated.
Bush Approval Rating on Iraq, Presidency At All-Time Low
In other news, a new CBS News poll has found the number of Americans who approve of President Bush's overall job performance and his handling of the Iraq war has fallen to an all-time low. 34 percent of Americans give the President a favorable job approval rating, while even less -- 30 percent -- approve of the President's handling of the Iraq war. Meanwhile, less than a third of Americans believe President Bush has adequately responded to the needs of victims of Hurricane Katrina.
Global Survey Finds Many Believe Iraq War Has Increased Terror Threats
The results come as another new poll has found dwindling support for the Iraq war around the world. A BBC survey of over 40,000 people in 35 different countries found that 60% believe the Iraq war has increased rather than decreased the chances of major terrorist attacks. Only 12% believe the war has made the chances of an attack less likely.
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