Maria: Hola. De parte de "Democracy Now!" once cosas que vale hacer notar este fin de semana. Paz.
Descenso histórico del apoyo a Bush- 2% entre los afrodescendientes.
Mientras tanto, la última encuesta sobre el Presidente Bush indica que lo que algunos analistas dicen podría resultar ser una de las caídas libres más grandes en la historia de encuestas presidenciales. Según una nueva encuesta realizada por NBC/Wall Street Journal, el porcentaje de afrodescendientes que apoyan la labor de Bush disminuyó al 2 por ciento. Se cree que esa caída es la clave del descenso en el apoyo de la totalidad de la población que fue del 39 por ciento, el mayor en todo su mandato. Unos meses después de los atentados del 11 de septiembre, la encuesta realizada por NBC/Wall Street Journal indicó que el índice de aprobación entre la población negra era del 51 por ciento. Sólo seis meses atrás, era de un 19 por ciento. Las últimas cifras se atribuyen en parte al manejo del gobierno del huracán Katrina y sus repercusiones. La encuesta también indica que sólo el 29 por ciento de la población considera que Harriet Miers, postulada por Bush para la Corte Suprema, esta calificada para trabajar en la corte suprema del país.
Informe: la Casa Blanca ignoró advertencias de la CIA sobre Irak
Un nuevo estudio de la CIA sobre Irak concluyó que la Casa Blanca ignoró una advertencia hecha por esa agencia de inteligencia antes de la guerra, acerca del gran caos que se produciría en Irak luego de un derrocamiento de Saddam Hussein. El informe indica que los responsables de definir las políticas del gobierno de Bush se preocuparon más por justificar la guerra, particularmente con la afirmación de que Irak tenía armas de destrucción masiva, que por prever sus consecuencias.
Nueva encuesta: 59% de estadounidenses quieren retirar soldados de Irak
Mientras tanto, una nueva encuesta realizada por CBS News indica que el 59 por ciento de los estadounidenses quieren que los soldados de Estados Unidos salgan de Irak lo antes posible, aunque el país asiático no esté completamente estable; eso representa un aumento del siete por ciento en relación con el mes pasado. Faltan cuatro días para que los iraquíes voten en el referéndum de un proyecto de nueva Constitución elaborado por el gobierno de transición.
Videoconferencia de Bush con soldados arreglada
Se dio a conocer que la conferencia televisada a nivel nacional que mantuvo el martes el Presidente Bush con los soldados estadounidenses que se encuentran en la ciudad de Tikrit, en Irak, estaba arreglada de ante mano. La Casa Blanca había dicho que el evento sería una conversación espontánea con los soldados, pero el video tomado por el satélite antes del evento desmintió esas afirmaciones. Las respuestas de los diez soldados estadounidenses y del soldado iraquí que participaron en la conferencia, fueron preparadas antes del evento por la Secretaria del Departamento de Defensa, Allison Barber. Barber se paró en el podio de la Casa Blanca donde más tarde estaría Bush y leyó parte del discurso de apertura, y luego dio a conocer las preguntas que haría Bush. En algunos casos, sugería posibles respuestas a los soldados.
A sólo días del referéndum constitucional en Irak, y con la popularidad del Presidente Bush en descenso, la Casa Blanca claramente quería que este evento diera la impresión de que el plan de Estados Unidos en Irak estaba avanzando.
En la videoconferencia Bush dijo: "Ustedes derrotan a una filosofía oscura con una esperanzadora. Y esa filosofía esperanzadora, se basa en la libertad universal. Estoy muy impresionado con el hecho de que el gobierno iraquí tenga una constitución que atraiga a los sunitas, chiitas y kurdos. Trabajaron duro para tener una Constitución y ahora la gente de Irak podrá votar nuevamente en el referéndum constitucional."
Durante la breve conferencia, los soldados seleccionados cuidadosamente elogiaron excesivamente al presidente. En una ocasión, uno de ellos le dijo: "Comenzamos nuestra lucha contra el terrorismo tras el 11 de septiembre, y estamos orgullosos de continuarla aquí". Pero un momento revelador se produjo cuando Bush le pidió a los soldados que hicieran comentarios sobre su interacción con los civiles iraquíes y el Sargento David Williams sólo pudo citar un comentario de otra persona:
"Señor, la semana pasada estaba con mi compañero iraquí en la ciudad de Tikrit, y él recorría el lugar hablando con los residentes locales. Según lo que me dijo, estas personas le dijeron que los iraquíes están preparados y deseosos de votar en el referéndum".
La videoconferencia se produjo en Tikrit, pueblo del cual es originario Saddam Hussein, al que Bush admitió no poder visitar por razones de seguridad.
Curiosamente, Tikrit fue el telón de fondo de muchas videos de propaganda de Saddam Hussein. La única función del soldado iraquí que estaba presente en la conferencia, Sargento Akeel, fue decirle al presidente Bush: "Usted me cae bien".
Cuando se conoció que el evento estaba arreglado, periodistas colocaron en apuros al portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, al realizarle preguntas directas sobre la preparación:
Mr. McClellan: Disculpe, ¿está sugiriendo que lo que nuestros soldados dijeron no fue sincero o que lo que expresaron no fueron sus propias opiniones?
En lo absoluto. Sólo pregunto por que fue necesario prepararlos.
Mr. McClellan: Bien, en cuanto al evento de hoy temprano, éste fue realizado para resaltar un hito de la historia de Irak, y para darle al Presidente una vez más, la oportunidad de expresarle nuestro agradecimiento por todo lo que nuestros soldados están haciendo para defender la libertad, por su valentía y sacrificio.
Informe: "Scooter" Libby engañó a fiscales en caso de filtración de la CIA
En Washington crece la especulación de que Lewis "Scooter" Libby, jefe de personal del Vicepresidente Dick Cheney, y Karl Rove, principal asesor del Presidente Bush, podrían ser acusados por un fiscal federal que investiga la revelación de la identidad de la agente de la CIA Valerie Plame. El periodista de investigación Murray Wass informa en el National Journal que Libby no mencionó al Gran Jurado la conversación que mantuvo con la periodista Judith Miller, del New York Times, en junio de 2003, semanas antes que el nombre de Plame se diera a conocer por primera vez. El Fiscal Federal Patrick Fizgerald se enteró de la existencia de esa conversación luego de que Miller anunció la semana pasada que había encontrado unas notas sobre la misma. Fitzgerald, que investiga el caso desde hace dos años, pidió a Miller que testificara hoy nuevamente ante el Gran Jurado. Mientras tanto, el periódico Wall Street Journal informa que ese pedido de Fitzgerald sugiere que podría estar investigando no sólo el caso de filtración de la identidad de la agente, sino que también uno más amplio de conspiración. El periódico considera probable que por lo menos parte del caso se relacione con el trabajo interno de lo que fue llamado El Grupo de Irak de la Casa Blanca, creado para "vender" la guerra de Irak a la población estadounidense. Libby y Rove desempeñaban papeles destacados en ese grupo. La identidad de Plame fue revelada luego que su esposo, el embajador Joseph Wilson, dijo públicamente que el gobierno de Bush había mentido cuando afirmo que Irak intentaba comprar uranio enriquecido a Níger para construir armas nucleares. Wilson acusa desde hace tiempo a la Casa Blanca de haber revelado que su esposa era agente en un esfuerzo para desprestigiarlo.
SEC demanda registros contables de Frist
La Comisión de Valores y Bolsa (SEC, por sus siglas en inglés) citó al líder de la mayoría del Senado, Dr. Bill Frist, para que entregue sus registros contables acerca de su reciente venta de acciones de la Corporación de Hospitales de América (HCA, por sus siglas en inglés), compañía fundada por su familia. La SEC investiga si Frist violó las leyes de transacciones bursátiles cuando vendió las acciones de la HCA poco antes de que cayera su precio. La HCA es la corporación de hospitales privados más grande del país.
Más de 2.000 niños cumplen cadena perpetua sin libertad condicional en Estados Unidos
Un nuevo informe de Amnistía Internacional y Human Rights Watch descubrió que en Estados Unidos más de 2.200 niños fueron sentenciados a cadena perpetua sin la posibilidad de libertad condicional. El informe menciona a Virginia, Louisiana y Michigan como los estados más agresivos en imponer dichas condenas. La práctica es prohibida en muchos países y por el derecho internacional, en virtud de la Convención de Derechos del Niño de la Organización de las Naciones Unidas. En Estados Unidos, se halló que los jóvenes afrodescendientes tienen diez veces más probabilidades de ser condenados a cadena perpetua sin libertad condicional, que los jóvenes blancos.
Numero de muertes en Guatemala supera los 2.000
En Guatemala, el número de muertes por deslizamientos de tierra causados por el huracán Stan sobrepasó las 2.000. Los grupos de rescate suspendieron ayer la búsqueda de cientos de personas atrapadas durante seis días bajo el barro que se ha ido solidificando. La agencia de noticias France Press informa que 2.055 personas murieron solamente en Guatemala. Otras 42 murieron en México, 72 en El Salvador y 11 en Nicaragua. Los dirigentes guatemaltecos presentaron un pedido oficial de ayuda por valor de más de 21 millones de dólares a la Organización de las Naciones Unidas. Según informa el Washington Post, funcionarios dijeron que 107.000 personas estaban viviendo en refugios y que Guatemala necesitará cerca de 22.000 toneladas de comida durante los próximos tres meses.
Reclusos de la prisión de Guantánamo comienzan tercer mes de huelga de hambre
Reclusos de la prisión estadounidense de Bahía de Guantánamo ingresaron a su tercer mes de huelga de hambre. Al menos 22 prisioneros fueron hospitalizados y son alimentados por la fuerza mediante sondas nasales e intravenosas. Hay discrepancias acerca del número de detenidos que participan en la huelga de hambre. El Centro de Derechos Constitucionales calcula que 210 reclusos están en huelga de hambre, mientras que los militares estadounidenses dicen que 130 participaron en la huuelga de hambre, pero solamente 26 aún se niegan a comer.
Miles de personas participan en marcha del silencio en Los Ángeles
En Los Ángeles, miles de personas se reunieron el sábado para realizar una marcha silenciosa encabezada por el monje budista Thich Nhat Hanh, que fue postulado al Premio Nobel de la Paz en 1967 por Martin Luther King Jr. Una de las personas que participaron en la marcha fue Cindy Sheehan, quien perdió a su hijo en Irak el año pasado.
Murió la activista por los derechos civiles Vivian Jones
Falleció Vivian Malone Jones. Es más conocida por haber sido una de las estudiantes afrodescendientes que se enfrentó a la segregación en Alabama mediante su esfuerzo de inscribirse en la Universidad estatal en 1963. Esta acción llevó a la impopular actitud del entonces gobernador Wallace de resistirse a admitir estudiantes negros. Jones y James Hood, acompañados por el vice fiscal general de Estados Unidos, se inscribieron luego de que Wallace concluyera su discurso. Jones se convirtió en la primera mujer afrodescendiente en graduarse de la Universidad de Alabama. Murió a los 63 años.
Maria: Hello. In English now, here are eleven headlines from this week's Democracy Now! and please make a point to share with your friends that Democracy Now! provides the headlines in English and in Spanish, in audio format and in text. Peace.
Bush Approval at All-time Low—2% Among African-Americans
Meanwhile, the latest poll on President Bush shows what some analysts are saying may turn out to be one of the biggest free-falls in the history of presidential polling. According to a new NBC/Wall Street Journal poll, Bush's job-approval rating among African Americans has dropped to 2 percent. That drop is thought to be key in Bush's overall approval ratings falling to an all-time low of 39 percent. A few months after 9/11, the NBC/Wall Street Journal poll found Bush's approval rating among Blacks at 51 percent. As recently as six months ago, it was at 19 percent. The latest numbers are attributed in part to the government's handling of Hurricane Katrina and its aftermath. The poll also found that just 29 percent of people think Supreme Court nominee Harriet Miers is qualified to serve on the nation's highest court.
Report: White House Ignored CIA’s Iraq Warnings
A newly released CIA study on Iraq has concluded that the White House ignored a pre-war CIA assessment warning of major chaos in Iraq after the removal of Saddam Hussein. The report found that policymakers within the Bush administration worried more about making the case for the war -- particularly the claim that Iraq had weapons of mass destruction -- than planning for the aftermath.
New Poll: 59% of U.S. Wants Troops Out of Iraq
Meanwhile, a new CBS News poll shows that 59 percent of Americans want US troops to leave Iraq as soon as possible, even if the country is not completely stable, an increase from 52 percent last month. Iraqis are four days away from voting in a nation-wide referendum on a new constitution drafted by the transitional government.
Bush Videoconference With Troops Staged
It has emerged that President Bush's nationally televised videoconference with US troops in Tikrit, Iraq on Thursday was scripted beforehand. The White House had painted the event as an impromptu conversation with the troops, but video from the satellite feed before the event gave lie to those claims. The ten US soldiers and one Iraqi were coached in their answers before the event by Deputy Assistant Defense Secretary Allison Barber. She stood at the White House podium where Bush would later stand, she read part of his opening remarks and then proceeded to outline the questions Bush would ask. At times, she suggested phrasing for the soldiers' responses. With the referendum on Iraq's constitution just days away and President Bush's popularity plummeting, the White House clearly wanted this event to give the impression that the US plan in Iraq was moving forward.
President Bush, "You defeat a backwards dark philosophy with one that is hopeful. And that hopeful philosophy is one that is based on universal freedom. I'm very impressed at the Iraqi government to have a constitution that attracts Sunnis, Shias and Kurds. They worked hard to get a constitution and now the people of Iraq are going to get to vote again, on a constitution."
During the brief videoconference, the handpicked soldiers appeared to fawn over the president. At one point, one told him,"We began our fight against terrorism in the wake of 9/11, and we're proud to continue it here." But a telling moment came when Bush asked the soldiers to comment about their interactions with Iraqi civilians and Captain David Williams could only cite a second hand account:
Capt. David Williams, "Sir, I was with my Iraqi counterpart in the city of Tikrit last week, and he was going around talking to the locals. And from what he told me that the locals told him, the Iraqi people are ready and eager to vote in this referendum."
The videoconference was set in Saddam Hussein's hometown of Tikrit, which Bush lightly acknowledged he could not safely visit. Interestingly, Tikrit was the backdrop for many of Saddam Hussein's propaganda videos. There was one Iraqi present for the videoconference, Sergeant major Akeel, whose only role was to tell President Bush "I like you."
When it emerged that the event was staged, reporters grilled White House spokesperson Scott McClellan, asking him directly about the coaching:
MR. MCCLELLAN: I'm sorry, are you suggesting that what our troops were saying was not sincere, or what they said was not their own thoughts?
Q: Nothing at all. I'm just asking why it was necessary to coach them.
MR. MCCLELLAN: Well, in terms of the event earlier today, the event was set up to highlight an important milestone in Iraq's history, and to give the President an opportunity to, once again, express our appreciation for all that our troops are doing when it comes to defending freedom, and their courage and their sacrifice.
Report: 'Scooter' Libby Misled Prosecutors In CIA Leak Case
Speculation is growing in Washington that Vice President Dick Cheney's chief of staff Lewis "Scooter" Libby and President Bush's top advisor Karl Rove could soon be indicted by a federal prosecutor investigating the outing of CIA agent Valerie Plame. Investigative Journalist Murray Waas is reporting in the National Journal that Libby failed to tell the grand jury about a discussion he had with New York Times reporter Judith Miller in June 2003 - weeks before Plame's name first appeared in the press. Federal Prosecutor Patrick Fitzgerald only learned of the discussion after Miller announced last week that she had discovered a set of notes on the conversation. Fitzgerald, who has been investigating the case for nearly two years, has now asked Miller to testify again today before the grand jury. Meanwhile the Wall Street Journal reports Fitzgerald's pursuit now suggests he might be investigating not a narrow case on the leaking of the agent's name, but perhaps a broader conspiracy. The Journal reports at least part of the outcome likely hangs on the inner workings of what has been dubbed the White House Iraq Group which was set up to sell the Iraq war to the American public. Libby and Rove were instrumental in the group. Plame's name was leaked only after her husband, Ambassador Joseph Wilson, publicly revealed that the Bush administration had lied when it claimed Iraq was trying to purchase enriched uranium from the country of Niger in order to build nuclear weapons. Wilson has long accused the White House of outing his wife as an agent in an effort to smear him.
SEC Subpoenas Frist’s Financial Records
The Securities and Exchange Commission has subpoenaed Senate Majority Leader Dr. Bill Frist to hand over personal financial records related to his recent sale of stock in his family’s company HCA, the Hospital Corporation of America. The SEC is investigating whether Frist violated insider trader laws when he sold off HCA stock shortly before the company’s stock value fell. HCA is the largest private hospital corporation in the country.
More Than 2,000 Kids Serving Life Without Parole in US
A new report by Amnesty International and Human Rights Watch has found that in the United States more than 2,200 children have been given life sentences without the possibility of parole. The report names Virginia, Louisiana and Michigan as the most aggressive in imposing such sentences. The practice is outlawed in many countries and by international law, under the UN Convention on the Rights of the Child. Across the US, African American youth were found to be 10 times more likely to receive life without parole than white youth.
Death Toll Passes 2,000 in Guatemala
In Guatemala, the death toll from mudslides caused by Hurricane Stan has passed 2,000 people. Rescuers called off their search yesterday for hundreds of people trapped for six days beneath solidifying mud. Agence France Presse reports 2,055 were killed in Guatemala alone. Forty-two others were killed in Mexico, 72 in El Salvador and 11 in Nicaragua. Guatemalan leaders have launched an appeal to the United Nations for over $21 million in aid. The Washington Post reports officials said about 107,000 people were living in shelters and the country would need about 22,000 tons of food over the next three months.
Guantanamo Hunger Strike Enters Third Month
A hunger strike at the U.S.-run prison camp at Guantanamo Bay has entered its third month. At least 22 detainees have been hospitalized and are being force fed through nasal tubes and IVs. The number of detainees taking part in the hunger strike is in dispute. The Center for Constitutional Rights estimates 210 detainees are on hunger strike. The U.S. military says that as many as 130 took part in the strike but that only 26 are still refusing to eat.
Thousands Take Part in Silent Peace March in LA
In Los Angeles, thousands gathered on Saturday for a silent peace march led by Buddhist monk Thich Nhat Hanh, who was nominated for the Nobel Peace Prize in 1967 by Martin Luther King Jr. Among those in attendance was Cindy Sheehan, who lost her son in Iraq last year.
Civil Rights Activist Vivian Jones Dies
Vivian Malone Jones has died. She is best known for being one of two African-American students who challenged segregation in Alabama with their effort to enroll at the state University in 1963. The move led to then-Gov. Wallace's infamous stand in defiance of orders to admit black students. Jones and James Hood, accompanied by a Deputy U.S. Attorney General enrolled after Wallace finished his statement and left. Jones went on to become the first African American to graduate from the University of Alabama. She died at the age of 63.
