Maria: Hola. De parte de "Democracy Now!" doce cosas que vale hacer notar este fin de semana.
Investigadores de la ONU acusaron a Estados Unidos de tortura en Guantánamo
Estas noticias vienen de Guantánamo, ya que investigadores de derechos humanos de Naciones Unidas denunciaron el jueves que fuentes confiables les informaron sobre prácticas de torturas en la base militar estadounidense en Guantánamo. Los investigadores citaron documentos desclasificados del gobierno y confirmaron el descubrimiento de “serias denuncias de tortura, trato cruel, inhumano y degradante a los detenidos, detención arbitraria, violaciones del derecho a la salud y al derecho de un proceso judicial”. Acusaron además al gobierno de Bush de ignorar múltiples solicitudes para entrar a la base y verificar las condiciones de los detenidos. Paul Hunt, profesor de derecho de Nueva Zelanda especialista en salud física y mental, indicó que quería investigar las acusaciones de violación a los derechos humanos personalmente. Hunt dijo que, “se supone que un equipo de médicos ayudó en el diseño de las estrategias para los interrogatorios, incluyendo privación del sueño y otros métodos interrogatorios coercitivos”.
Tribunal Mundial sobre Irak inicia sesión en Turquía
En Turquía, el Tribunal Mundial sobre Irak inicia su sesión de tres días. El encuentro está programado en virtud del Tribunal Internacional de Crímenes de Guerra que el filósofo británico Bertrand Russell formó en 1967 durante la guerra de Vietnam. El tribunal de Russell fue acusado de dirigir una 'investigación solemne e histórica' de los crímenes de guerra de Estados Unidos en Vietnam para “evitar el crimen del silencio'. En el Tribunal Mundial sobre Irak, hablarán el escritor de nacionalidad india Arundhati Roy, el ex Secretario General de la ONU Dennis Halliday y el periodista independiente Dahr Jamail, entre otros.
Nueva encuesta: estadounidenses se oponen a la guerra de Irak
Mientras tanto, la última encuesta realizada por CNN/USA y Today/Gallup demuestra que casi 6 de cada 10 estadounidenses se oponen a la guerra de Irak y un número cada vez mayor de personas están desconformes con la guerra al terrorismo. La encuesta fue publicada ayer y muestra que el apoyo a la guerra ha disminuido en forma significativa desde marzo y que se mantiene en un 40 %.
Hagel criticó con dureza a Bush por Irak
El senador republicano Chuck Hagel aumentó su crítica a la política del gobierno de Bush en Irak. En la edición de esta semana de U.S. News y World Report, el senador de Nebraska afirma que, "la realidad es lo que estamos perdiendo de vista en Irak". Luego expresó que "las cosas no están mejorando, sino que empeoran" y agregó: "la Casa Blanca está totalmente desconectada de la realidad. Es como si estuvieran improvisando sobre la marcha". Hagel criticó el manejo de la guerra por parte del gobierno, pero esta afirmación de "perder en Irak" representa su más dura apreciación hasta el momento y la realizó luego de que el vicepresidente Dick Cheney declarara que el mundo está siendo testigo de la agonía de la resistencia iraquí.
Se formó en el Congreso "Comité para retiro de Irak"
Mientras tanto, un grupo de 50 miembros progresistas del Congreso formaron un nuevo grupo denominado Comité Congresista para el Retiro de Irak. Señalan que su misión es aumentar la presión sobre el gobierno de Bush y del Congreso para finalizar el conflicto en Irak y lograr el retorno de las fuerzas estadounidenses al país.
Legisladores iraquíes piden a Estados Unidos el retiro de Irak
83 miembros del parlamento iraquí enviaron una carta al vocero del parlamento exigiendo que Estados Unidos retire sus tropas de Irak. Algunos líderes del movimiento pertenecen a la Alianza Unida Iraquí, la coalición de partidos religiosos chiítas que tiene la mayoría de los 275 escaños en el parlamento.
Ministro de Relaciones Exteriores británico: bombardeos ilegales en zona no permitida para vuelos en 2002
El Sunday Times de Londres informa que la oficina jurídica del Ministerio de Relaciones Exteriores británico decretó ilegal, de acuerdo al derecho internacional, el considerable aumento de bombardeos en la zona estadounidense y británica no permitida para vuelos en Irak, en el año anterior a la invasión oficial. El diario denuncia que en una primera instancia, en marzo de 2002, se asesoró a los ministros de mayor jerarquía. Dos meses más tarde, Estados Unidos y Gran Bretaña iniciaron acciones para degradar la capacidad defensiva de Irak, en un intento por incitar el espíritu de venganza en Saddam Hussein, otorgando a Estados Unidos una excusa para la guerra. La Oficina de Relaciones Exteriores dijo que los bombardeos no cumplían con normas de la ONU, a pesar de que Estados Unidos mantenga lo contrario. En el llamado Memorándum de Downing Street, se cita al Secretario de Defensa británico Geoff Hoon en julio de 2002, quien dijo que Estados Unidos ya había comenzado los bombardeos.
CIA advirtió que Irak se está transformando en campo de entrenamiento para extremistas
El New York Times informa que la Agencia Central de Inteligencia advirtió que puede demostrar que Irak es un campo de entrenamiento de extremistas islámicos más eficaz que Afganistán en los comienzos de Al Qaeda, porque sirve como laboratorio para el combate urbano. Los funcionarios expresaron que la guerra de Estados Unidos en Irak probablemente genere peligrosas consecuencias, al expandir combatientes más adeptos y mejor organizados a otros países. Según el Times, el informe de la CIA deja de manifiesto cómo la naturaleza urbana de la guerra en Irak enseñaba a combatientes cómo realizar los asesinatos, secuestros, explosiones de coches bomba y otro tipo de ataques que nunca fueron un elemento esencial del combate en Afganistán en la década de los 80.
Audiencia por juicio de tortura contra Donald Rumsfeld
Un tribunal federal de Washington anunció que dará curso a una demanda civil contra el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld, presentada por ocho detenidos iraquíes y afganos. Los detenidos sostienen que fueron torturados y maltratados mientras se encontraban detenidos por Estados Unidos.
Según la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, la demanda pretende responsabilizar directamente a Rumsfeld y a otros jerarcas por los maltratos a detenidos que se encuentran bajo la custodia militar de Estados Unidos.
Pentágono lanza base de datos para contribuir con reclutamiento
El Pentágono comenzó a trabajar con una empresa privada para crear una base de datos masiva de alumnos de secundaria y universidad que contribuya a identificar estudiantes de 16 años para el reclutamiento militar, según informó el Washington Post.
El Pentágono contrató a la compañía BeNow, de Massachusetts, para administrar la base de datos. Se trata aparentemente de un intento por burlar leyes que restringen el derecho del gobierno de recopilar o retener información de ciudadanos.
La base de datos incluirá información proporcionada por centros educativos, en virtud de la Ley de educación primaria y secundaria "Ningún niño se quedará atrás", al igual que información recopilada por corredores de datos comerciales.
Según el Washington Post, el sistema proporciona al Pentágono el derecho, sin previa notificación a los estudiantes, de utilizar la información con múltiples fines, incluyendo aquellos que no sean militares. Además podrá compartir datos con autoridades a cargo del cumplimiento de la ley, autoridades de impuestos estatales y con el Congreso.
Un vocero del Pentágono defendió el sistema explicando que, "este programa es importante porque promueve la eficacia de todos los servicios de reclutamiento."
La nueva base de datos está siendo creada en un momento que las Fuerzas Armadas intentan incrementar el número de reclutamientos. En lo que va de este año, el Ejército no logró cumplir en ningún mes sus metas de reclutamiento mensual.
Sin embargo, Chris Jay Hoofnagle del Centro Electrónico de Información Privada (EPIC por sus siglas en inglés), criticó el sistema como un "plan audaz para reclutar jóvenes de 16 años en el servicio militar."
EPIC describió la base de datos como un intento del gobierno "nunca antes visto" de utilizar técnicas de marketing directo, que antes habían sido utilizadas únicamente por privados.
El grupo de vigilancia de la privacidad también criticó el programa, porque no permite que los estudiantes opten por no figurar en la base de datos, a pesar que sí pueden optar no ser reclutados.
Diputada Maloney criticó Seguridad Social por publicar información personal
Mientras tanto, en otras noticias de privacidad, la congresista de Nueva York Carolyn Maloney convocó audiencias por el reciente descubrimiento de que la Administración de la Seguridad Social, decidió compartir información personal de miles de personas con el organismo que controla el cumplimiento de la ley tras los atentados del 11 de septiembre.
Jurado condenó a miembro del Ku Klux Klan por matanza de activistas de Derechos Civiles en 1964
En Filadelfia Mississippi, un jurado condenó al ex miembro del KuKluxKlan por el asesinato de tres activistas de derechos civiles en 1964. El veredicto contra Edgar Ray Killen fue dictado el martes, exactamente 41 años después de la muerte de James Chaney, Andrew Goodman y Michael Schwerner, quienes en ese momento se encontraban en Mississippi investigando la quema de una iglesia de afro descendientes. Los fiscales acusaron a Killen por homicidio premeditado junto a otros miembros del KuKluxKlan y por determinar que una excavadora enterrara los cuerpos. Killen será condenado el jueves y puede ser condenado hasta un máximo de 60 años de prisión. El veredicto fue solo una victoria parcial para los fiscales del estado, ya que el jurado halló a Killen culpable de homicidio culposo y no de asesinato. La viuda de Michael Schwerner, Rita Schwerner Bender, señaló que "el hecho de que algunos miembros del jurado no reconozcan que se trató de asesinatos cometidos con alevosía, demuestra que aún hay gente entre nosotros que decide mirar a un costado, en lugar de buscar la verdad". Los abogados de Edgar Ray Killen anunciaron que apelarían la decisión del jurado.
NEW FEATURE: Democracy Now! is now offering the program's daily news summary translated into Spanish. Los Titulares de Hoy
Maria: Here are twelve stories from Democracy Now! that are worth noting. Democracy Now! is providing their headlines in both English & Spanish (audio and text) so please help get the word out. I am personally making sure that ESL and bilingual teachers I know are aware of this feature. Look around you and find someone to pass on the word to. The big broadcasting Spanish channels in this country are a part of the corporate media. As important as Democracy Now! is to the English speaking community, it can be that important to those who speak Spanish. If you don't care for the twelve I picked, go to Democracy Now! and select a day of headlines you prefer and send that out. "I don't speak Spanish!" Doesn't cut it. These are translations. Find a day of Headlines from this week that you feel are important, then click on the Spanish link and e-mail that. If you're someone who thinks, "Well I don't know any native Spanish speakers" take a moment to think if you know anyone who speaks English but studied Spanish? If so, they probably know someone they can pass this on to. I am going to push this off to the members who speak English- only because you make not think you can make a difference here, but you can. In this country and outside of it, Spanish media all over the world is experiencing the same problems as our domestic media. And in this country, which you may not be aware of, Telemundo was bought by NBC. Do you really want to leave it to NBC to get out the important stories?
You know how much Democracy Now! means to you so make an effort to seek out someone you can share the news that the Headlines are now available in Spanish with. Bush woos the Spanish speaking community via broadcast media that throws him soft balls. Do not let the Bully Boy score on this, do not let spin overcome reality. I know we can get the word out on this.
UN Investigators Accusing U.S. of Torture At Guantanamo
A team of United Nations human rights investigators said Thursday they had reliable accounts that detainees were being tortured at the U.S. military base at Guantanamo Citing declassified government documents the investigators said they have uncovered what they describe as "serious allegations of torture, cruel, inhuman and degrading treatment of detainees, arbitrary detention, violations of their right to health and their due process rights." The UN human rights investigators also accused the Bush administration of ignoring multiple requests for them to be given access to the base to check on the conditions of the detainees. Paul Hunt, a law professor from New Zealand who monitors physical and mental health, said he wanted to investigate the alleged violations in person. Hunt said "Reportedly medical staff have assisted in the design of interrogation strategies, including sleep deprivation and other coercive interrogation methods."
World Tribunal on Iraq Opens In Turkey
In Turkey, the World Tribunal on Iraq is opening its three-day session today. The gathering is modeled after the International War Crimes Tribunal that British philosopher Bertrand Russell formed in 1967 during the Vietnam War. Russell's tribunal was charged with conducting 'a solemn and historic investigation' of U.S. war crimes in Vietnam in order to 'prevent the crime of silence.' Speaking at the World Tribunal on Iraq will be Indian writer Arundhati Roy, former UN Assistant Secretary General Dennis Halliday, independent journalist Dahr Jamail and others.
New Poll: Americans Against Iraq War
Meanwhile, the latest CNN/USA Today/Gallup poll shows that nearly six in 10 Americans oppose the war in Iraq and a growing number of them are dissatisfied with the war on terrorism. The poll was released yesterday and shows that support for the war has fallen significantly since March and is hovering at about 40 percent.
Hagel Blasts Bush on Iraq
Republican Senator Chuck Hagel has amplified his criticism of the Bush administration's policy in Iraq. In this week's U.S. News & World Report, the Nebraska Senator said "The reality is that we're losing in Iraq." Continuing, he said "Things aren't getting better; they're getting worse," adding: "The White House is completely disconnected from reality. It's like they're just making it up as they go along." Hagel has criticized the administraton's handling of the war before, but his talk of "losing in Iraq" represents his harshest assessment yet. His comments come after Vice President Dick Cheney declared that the world is seeing the "last throes" of the resistance in Iraq.
'Out of Iraq Caucus' Formed in Congress
Meanwhile, a group of 50 progressive Congressmembers has formed a new group called The Out of Iraq Congressional Caucus. They say its mission is to try to increase pressure on the Bush administration and Congress to end the Iraq conflict and bring US forces home.
82 Iraqi Lawmakers Call for US to Leave Iraq
This comes as eighty-two members of the Iraqi parliament have sent a letter to the speaker of the house demanding that the United States withdraw its troops from Iraq. Some of the leaders of this movement come from the United Iraqi Alliance, the coalition of religious Shiite parties that has a majority of the 275 seats.
British Foreign Ministry: 2002 No-Fly Zone Bombings Illegal
The Sunday Times of London is reporting that the British Foreign Ministry's Legal office ruled that the sharp increase in the US and British no-fly zone bombings of Iraq in the year leading up to the official invasion was illegal under international law. The paper says the advice was first provided to senior ministers in March 2002. Two months later the US and Britain began “spikes of activity” designed to degrade Iraq's defensive capabilities and in an effort to goad Saddam Hussein into retaliating and giving the US a pretext for war. The Foreign Office said that the bombings were “not consistent with” UN law, despite US claims that they were. In the so-called Downing Street memo, British Defense Secretary Geoff Hoon is quoted as saying in July 2002 that the US had already begun spikes in bombing.
CIA Warns Iraq Becoming Training Ground For Extremists
The New York Times is reporting that the Central Intelligence Agency is warning that Iraq may prove to be an even more effective training ground for Islamic extremists than Afghanistan was in Al Qaeda's early days, because it is serving as a real-world laboratory for urban combat. Officials who have read the new assessment said it made clear that the U.S. war in Iraq was likely to produce a dangerous legacy by dispersing to other countries fighters more adept and better organized than they were before the conflict. According to the Times, the CIA report spells out how the urban nature of the war in Iraq was helping combatants learn how to carry out assassinations, kidnappings, car bombings and other kinds of attacks that were never a staple of the fighting in Afghanistan in the 1980's.
Court to Hear Torture Lawsuit Against Donald Rumsfeld
A federal court in Washington has announced that a civil suit against Defense Secretary Donald Rumsfeld filed on behalf of eight Iraqi and Afghan detainees will go ahead. The detainees claim they were tortured and abused while in U.S. detention. According to the American Civil Liberties Union, the lawsuit seeks to hold Rumsfeld and others directly responsible for the abuse and torture of detainees in U.S. military custody.
Pentagon Launches Massive Database To Help Recruiting Efforts
The Pentagon has begun working with a private company to create a massive database of high school and college students to help identify students as young as 16 to target for military recruiting. This according to the Washington Post. The database includes an array of personal information including birth dates, Social Security numbers, e-mail addresses, grade point averages, ethnicity and what subjects the students are studying. The Pentagon has hired the Massachusetts-based company BeNow to run the database apparently in an effort to circumvent laws that restrict the government's right to collect or hold citizen information. The database will include data given over by schools under the No Child Left Behind Act as well as information collected from commercial data brokers. According to the Washington Post, the system also gives the Pentagon the right -- without notifying the students -- to share the data for numerous uses outside the military, including with law enforcement, state tax authorities and Congress. A Pentagon spokesperson defended the database saying, "This program is important because it helps bolster the effectiveness of all the services' recruiting and retention efforts." The new database is being created at a time when the Armed Forces is struggling to meet its recruiting goals. The Army has missed its monthly recruiting goals every month so far this year. But Chris Jay Hoofnagle of EPIC -- the Electronic Privacy Information Center --criticized the system as a "audacious plan to target-market kids, as young as 16, for military solicitation." EPIC described the database as a "unprecedented foray of the government into direct marketing techniques previously only performed by the private sector." The privacy watchdog group also criticized the program because it does not allow students to opt-out of being in the massive database although they can opt-out of being solicited for recruitment.
Rep. Maloney Criticizes Social Security For Releasing Personal Info
Meanwhile in other privacy news, New York Congresswoman Carolyn Maloney has called for hearings over the recent disclosure that the Social Security Administration decided to share personal information about thousands of people with law enforcement after the Sept. 11 attacks.
Klansman Convicted For 1964 Civil Rights Killings
In Philadelphia Mississippi, a jury has found a former Ku Klux Klansman guilty of felony manslaughter in the killings on three civil rights workers in 1964. The verdict against Edgar Ray Killen came down Tuesday exactly 41 years after James Chaney, Andrew Goodman and Michael Schwerner were killed. The three had come to Mississippi to investigate the burning of an African-American church. Prosecutors charged that Killen plotted the murders along with other Klansmen and then arranged for a bulldozer to bury the bodies. Killen will be sentenced on Thursday and faces a maximum of 60 years in jail. The verdict was only a partial victory for state prosecutors -- the jury found Killen guilty of felony manslaughter instead of murder. Michael Schwerner's widow -- Rita Schwerner Bender -- said "The fact that some members of the jury could not bring themselves to acknowledge that these were murders, that they were committed with malice, indicates that there are still people among you that choose to look aside, not to see the truth." Edgar Ray Killen's attorneys said they would appeal the jury's verdict.
